現在の祇王寺は昔の往生院の境内であるという。往生院は法然上人の門弟・良鎮に依って創められたと伝え、広大な地域を占めていたが、荒廃してささやかな尼寺として残り、後に祇王寺と呼ばれるようになったという
。(写真はクリックで拡大) ↓ 祇王寺の山門

祇王寺墓地の入り口にある碑には、「妓王妓女仏刀自の旧跡明和八年辛卯正当六百年忌、往生院現住、法専建之」とあって、右側に「性如禅尼承安二年(1172)壬辰八月十五日寂」と刻んであるのは、祇王のことらしいという。
安永の祇王寺は明治初年になって廃寺となったが、明治28年、元・
京都府知事北垣国道氏が嵯峨にある別荘の一棟を寄附され、これが現在の祇王寺の建物であるという。

祇王寺は大覚寺の塔頭で真言宗である。本尊は大日如来、他に清盛、妓王、妓女、母・刀自(とじ)、仏御前の木像が安置されている。
平清盛は白拍子(平安末期から鎌倉期にかけて行われた歌舞)の上手な妓王、妓女を寵愛していた。ある日、清盛の館に加賀の国の白拍子の上手な仏御前が現れて舞をお目にかけたいと押しかけてきた。

清盛は門前払いをしたが、妓王のとりなしで今様(白拍子の中で最も盛んに歌われた謡い物の一つ)歌わせることにした。仏御前は声も節も見事だったという。それで清盛はたちまち若い仏御前に心を奪われ、妓王は清盛の館を追い出されることになる。翌春になって、清盛は仏御前が退屈しているから、舞を舞って慰めよと使者をよこす。妓王はもとより行く気がなかった。

しかし、清盛の権勢と母の哀願に負けて、館に行って自分の思いを歌い舞った。そして再度このような目に会わないようにと、妹・妓女、母・刀自と3人で髪を剃って尼になり、嵯峨野のこの地で仏門に入った。
母子3人が念仏している所へ思いもかけぬ仏御前が尋ねてきた。仏御前は妓王の歌に無常を感じて、剃髪した尼の姿で館を出て来たという。

妓王は、「わずが17にこそなりし人の、穢土[ゑど](穢土=現世)を厭い、浄土を願わんと深く思い入り給うこそ」と、4人一緒に寺に篭って朝夕の仏前に香華を供えて、みな往生の本懐を遂げたという。
悲しい物語である。
← 宝筐印塔
左の宝筐印塔は妓王、妓女、母・刀自の墓、右の宝筐印塔は平清盛の供養塔。
祇王寺の庭は、「一面に広がる苔」の名所なのだが、今日はその苔の絨緞の上に
紅葉の絨緞が敷かれ。何ともいえない美しさである。なおコケは「コバノチョウチンゴケ」や「ヒノキゴケ」だそうである。
次の訪問地は二尊院です。
posted by 牡丹 at 16:00| 新潟

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